เมื่อเราอายุมากขึ้น ระบบภูมิคุ้มกัน และการป้องกันตามธรรมชาติของเราจะอ่อนแอลงเรื่อย ๆ บางคนอาจมีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงยิ่งขึ้นหากต้องเผชิญกับโรคเรื้อรังบางประเภท เช่น เบาหวาน เนื่องจากเป็นผลของโรค หรือการรักษา เมื่อผู้สูงอายุได้รับจุลชีพก่อโรคในอาหาร มักจะมีอาการรุนแรงซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ ผู้สูงอายุควรหลีกเลี่ยงการบริโภคอาหารที่มีความเสี่ยงสูง

อาหารดิบ หรือปรุงไม่สุก

อาหารดิบ หรือปรุงไม่สุกถือเป็นอาหารที่มีความเสี่ยงสูงเนื่องจากไม่มีการให้ความร้อน หรือได้รับความร้อนไม่เพียงพอในการกำจัดจุลินทรีย์ที่มีอยู่ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์ได้ ผู้สูงอายุควรงดรับประทานอาหารดิบ หรือปรุงไม่สุก คลิกที่นี่(มีเฉพาะภาษาอังกฤษและภาษาจีนเท่านั้น)เพื่ออ่านเกี่ยวกับอาหารดิบ หรือปรุงไม่สุก

ความเสี่ยงต่อการขาดอากาศหายใจ

ผู้สูงอายุที่มีความสามารถในการเคี้ยว หรือกลืนอาหารไม่ดีจะมีแนวโน้มที่จะสำลักอาหารจากการรับประทานอาหารบางชนิดจนอาจเกิดอาการหายใจไม่ออกได้:

• อาหารที่มีขนาดเล็ก และละลายได้ยาก (เช่น เยลลี่บุกในถ้วยขนาดเล็ก)

• อาหารแข็งขนาดเล็ก (เช่น ถั่ว แครอทดิบ และเมล็ดทานตะวัน)

• อาหารที่มีรูปทรงกลม หรือทรงรีขนาดเล็ก (เช่น องุ่น และถั่ว)

• อาหารที่มีเปลือก / ใบ (เช่น ไส้กรอก ผักกาดหอม และผลเนคทารีน)

• อาหารที่สามารถอัดแน่นเป็นก้อนได้ (เช่น ฮอทดอก มาร์ชเมลโลว์ และหมากฝรั่ง)

• ที่ทาขนมปังลักษณะเหนียวข้น (เช่น ช็อกโกแลต และเนยถั่ว)

• อาหารที่มีเส้นใย / อาหารลักษณะเป็นเส้น (เช่น ขึ้นฉ่าย และสับปะรดดิบ)

เพื่อลดความเสี่ยงในการสำลักอาหาร เมื่อเตรียมอาหารให้ผู้สูงอายุ ผู้ดูแลควรปฏิบัติดังต่อไปนี้

• ปรับเปลี่ยนเนื้อสัมผัสของอาหารด้วยการสับให้ละเอียด บด ปรุง ปลอกเปลือกออก หรือเอาเส้นใยที่มีลักษณะแข็งออก

• เช่น ผู้ดูแลไม่ควรให้ผู้สูงอายุรับประทานเยลลี่บุกด้วยการดูด แต่ควรหั่นเยลลี่เป็นชิ้นเล็ก ๆ เพื่อรับประทานแทน

• หลีกเลี่ยงการปรับเปลี่ยนไปเป็นอาหารที่มีเนื้อสัมผัสซึ่งยากต่อต่อการรับประทานให้กับผู้สูงอายุ (เช่น อาหารขนาดเล็กที่มีลักษณะแข็ง)

ผู้ที่กลืนอาหารได้ยาก

บางคนอาจรู้สึกทรมานจากการกลืนอาหารได้ยากเนื่องจากภาวะทางการแพทย์บางอย่าง เช่น โรคหลอดเลือดสมอง ควรมีการเตรียมอาหารเป็นพิเศษเพื่อลดความเสี่ยงในการสำลัก โปรดขอคำแนะนำทางการแพทย์จากนักบำบัดการพูด หรือผู้เชี่ยวชาญที่มีคุณสมบัติเทียบเท่า

ข้อมูลที่เกี่ยวข้อง

• อาหารที่มีความเสี่ยงสูง (มีเฉพาะภาษาอังกฤษและภาษาจีนเท่านั้น)
• แผ่นพับเพื่อการศึกษา